Доисторическое ископаемое Tullimonstrum оказалось позвоночным

(Казань, 17 марта, «Татар-информ»). Американские исследователи обнаружили доказательства того, что доисторическое ископаемое Tullimonstrum gregarium было позвоночным. В течение десятилетий ученые не могли придти к единому мнению к какому типу относится туллимонструм, но сейчас загадку решили. Исследование опубликовано в журнале «Nature», пишет «N+1».

Для исследования авторы работы использовали более 1200 окаменелостей, хранящихся в Музее естественной истории имени Филда в Чикаго. Были сделаны фотографии образцов в прямом и поляризованном свете, и все измерения размеров животных ученые делали по фотографиям. Образцы Tullimonstrum gregarium и другие окаменелости того же периода, найденные на реке Мейсон, исследовали с помощью энергодисперсионной спектроскопии. Также ученые подготовили рассеченные образцы миноги, ланцетника и рыбы из семейства миксиновых для анатомического сравнения с туллимонстром.

В результате исследований ученые смогли сделать морфологический и анатомический анализ окаменелостей. Оказалось, что у туллимонстра были жабры, хорда, несколько рядов ороговевших зубов, хвостовой плавник со спинной и брюшной долями и тектальные хрящи, подобные тем, которые есть у миног. На основании полученных данных и филогенетического анализа авторы отнесли Tullimonstrum gregarium к типу хордовых, отряду миногообразных, Petromyzontida.

Окаменевшие останки туллимонструма были впервые найдены в 1958 году в отложениях каменноугольного периода на реке Мейсон в штате Иллинойс (США). Он обитал на Земле около 300 млн. лет назад. Свое название Tullimonstrum gregarium получил в честь своего первооткрывателя – палеонтолога-любителя Френсиса Тулли. Интересно, что по-норвежски tull означает «ерунда, чепуха», gregarium по-латыни – «простой, обыкновенный», а monster относится к диковинному внешнему виду животного. Длина туллимонстра достигала 35 см, у него были удлиненное тело без конечностей, глаза на стебельках и длинный хобот, который заканчивался челюстями.